自闭症孩子普遍存在睡眠障碍，包括入睡困难、睡不安稳或早醒等。家长该如何应对自闭症孩子睡眠障碍呢？
正常的学龄期儿童每天要睡10-11小时。然而许多自闭症孩子所需要的睡眠时间远少于这个数字。这意味着如果家长试图通过让孩子早入睡而使孩子“多睡一会儿”的话，结果往往会让孩子的入睡变得更加困难。
要改善自闭症孩子晚上的睡眠，最重要的是调整睡眠习惯，这意味着需要改变孩子的睡眠环境、家长晚上同孩子散步以及哄孩子上床睡觉时跟他讲话的方式。当家长应用这些要点帮助孩子改善睡眠时，以下几点可以事半功倍：
当家长有时间和精力去观察这些方法是否管用时，才开始实施这些方法；一次只做一个小改变，并慢慢地将其他改变合并进来；要有耐心，可能需要坚持两周以上才能看到一点小改变。家长在处理自闭症孩子的睡眠问题时，应该严格遵守相同的睡眠常规。越是每晚都遵守相同的睡眠常规，孩子越容易入睡。
此外，要教给自闭症孩子独睡的工具：睡眠通行证。睡眠通行证对年长的孩子很有用，它是孩子晚上醒来时可以递给你的一张卡片（或是某种其他物件）。孩子可以用它来兑換一些简短的东西，比如一次短暂的拥抱或是喝杯水。
家长要让自闭症孩子知道，睡眠通行证每晚只能用一次，用完后就交到你的手里了。第二天晚上才会再次交还给孩子使用。孩子要是一整晚都没有用过这张通行证，他就可以得到一份早晨礼物。也可以为孩子设置套奖励系统，比如，每次孩子没有使用睡眠通行证时都能得到一张贴纸，如果孩子的贴纸存到一定的数量（比如5张）就可以获得一份特别礼物。这份礼物可以是一个小玩具，或是同爸爸妈妈的一次特别出行等。
如何应对自闭症孩子睡眠障碍呢？需要注意的是，其他睡眠问题（包括打鼾、睡觉时喘粗气或夜晚尿床等）并不属于自闭症的症状，需要进一步评估并由专家进行相应的治疗。
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